Un paseo por Salt Lake City

Llevo casi cuatro meses viviendo en Utah y me he dado cuenta que aún no he hablado de su capital y la ciudad donde vivo: Salt Lake City. Esta entrada corregirá ese descuido.

Salt Lake City es la capital del estado de Utah y su ciudad más poblada e importante: sede del gobierno estatal, del Senado y de la administración pública, así como de sus jueces y tribunales. El centro de la ciudad es muy pequeño, en realidad, se puede recorrer a pie en menos de una hora; y la ciudad en sí tiene menos de 200.000 habitantes. El área metropolitana está mucho más poblada, con más de dos millones de habitantes. Mi apartamento está a 10 minutos en coche del Temple Square, el kilómetro cero de Salt Lake (equivalente a la Puerta del Sol de Madrid), dónde nació la ciudad en el siglo XIX. La ciudad fue fundada en 1847 por Brigham Young y sus seguidores mormones en torno al Gran Lago Salado, una concentración de agua salina de 4.400 km2 con varias islas en el medio, comunicadas por carreteras artificiales.

 Vista del centro o downtown desde las montañas Wasatch que rodean todo el Valle de Salt Lake. 

Vista del centro desde las montañas hace pocos días, con las montañas nevadas por detrás.

Utah es conocida en todo el mundo por ser la capital de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, cuyos miembros son más conocidos como mormones. Todo el centro de la ciudad está habitado por los altos miembros de la religión y sus familias, así como sus templos y edificios religiosos. El fundador de la religión mormona fue Joseph Smith, el primer profeta, pero nunca llego a Salt Lake, ya que murió en una cárcel de Illinois. Su legado fue recogido por Brigham Young y los primeros pioneros que fueron hacia el Oeste en carretas y fundaron la ciudad según la palabra de Jesucristo. De hecho, en el centro de la ciudad aparece la inscripción This is the place (Este es el lugar), donde se puso la primera piedra del templo. Posteriormente, por el auge de la minería y la construcción del ferrocarril, la población aumentó y se construyeron el resto de edificios religiosos (tabernáculo, auditorios, templos auxiliares). Actualmente, su índice de inmigración es de los más altos de las ciudades del Oeste, con un 15% de población hispana. De ahí, el interés de las escuelas del Estado en implantar el español como segunda lengua y la importancia del Programa de Doble Inmersión, pionero en todo el país en horas dedicadas a su docencia y medios disponibles.

En el Gran Auditorio se celebra durante el mes de agosto un concierto precioso con más de 200 personas cantando en su coro, retrasmitido por televisión y radio desde hace más de 60 años.

Esta placa marca la entrada al Temple Square, el epicentro mormón.

Lion House, las antiguas cocinas de los pioneros mormones. Actualmente, un restaurante de lujo.

Vista del Templo Mormón, cuya entrada sólo está permitida a miembros mormones.

El Templo por la noche. Realmente impresionante su iluminación y su tamaño.

Uno de los templos mormones, donde puede entrar cualquiera con uno de los tours gratuitos que ofrecen a la entrada del Temple Square.

 El centro de la ciudad, muy cuidado y limpio.

City Creek, precioso centro comercial abierto enfrente de Temple Square.

Los mormones son gente sencilla, con valores tradicionales y mucha importancia a la familia y a la comunidad. Cuando uno de sus miembros tiene problemas, el resto le ayudan económicamente hasta que se recupera, ofreciéndole su casa. He conocido a bastantes mormones y son todos (extremadamente) amables y educados. Por su religión no puede beber alcohol, ni café ni té, ni fumar y sus jóvenes deben cumplir un tiempo de misión fuera de su ciudad por un periodo de 18 meses, propagando la palabra de Jesucristo. Actualmente hay un profeta mormón vivo, cabeza de la Iglesia, con sus doce apóstoles. La poligamia es un tema controvertido, ya que, legalmente, no está permitida ni tolerada por la Iglesia, pero sus miembros más tradicionales la siguen practicando a escondidas (siempre un hombres con varias mujeres, nunca al revés). Entre los mormones más conocidos están Mitt Romney, candidato republicano derrotado por Obama en 2012, Katherine Heigl, de la serie Anatomía de Grey o Stephanie Meyer, la autora de las novelas para adolescentes, Crepúsculo.

Después de esta perspectiva general de Salt Lake City y sus habitantes, os enseño un par de fotos del Capitolio, sede del Senado y del Gobernador (tradicionalmente republicano).

Su cúpula y sus dimensiones recuerdan al de Washington.

La ciudad albergó en el año 2002 los Juegos Olímpicos de Invierno, un gran orgullo para el Estado y que aún recuerdan doce años después. Las estaciones de esquí son muy numerosas y muchos expertos creen que aquí está la mejor nieve del mundo. De momento, ya ha empezado a nevar y los lagos de la ciudad empiezan a congelarse. Hasta Navidad, las temperaturas rozarán los 4º de máxima y los -12º de mínima. ¡Un frío que pela!

 Recuerdos de los Juegos Olímpicos por todo el Estado.

 La puerta de mi casa el fin de semana pasado. Los patos aún no se han ido: serán patos de frío.

 Prueba in person de las bajas temperaturas.

Al bajar de la montaña, una buena comida con millones de calorías para entrar en calor.



Hoy es miércoles, 26 de Noviembre y no tengo clase en toda la semana porque se celebra la semana de Thanksgiving o Acción de Gracias, con una gran comida (o cena) celebrada el último jueves de cada mes de Noviembre. Yo iré a comer a casa de mi compañero inglés del colegio: la estrella es el pavo confitado con salsa de arándanos, judías verdes y puré de patatas. De postre, pastel de manzana, de moras, de arándanos o sweet potate pie, es decir, pastel de patata. Ya os contaré los kilos que engordo. 

Esta semana han jugado los Jazz contra los Bulls de Chicago y ahí he estado, viendo a Pau Gasol meter 22 puntos y a los Jazz fallar el triple que nos hubiera dado la victoria.

 Pau es el número 16, el jugador en la pintura.



Tiempo muerto de los Jazz antes de una remontada de 23 puntos para, finalmente, perder de 2.

Muchas gracias a todos por leer y comentar. Me hace mucha ilusión leer vuestros comentarios y saber que os gusta lo que escribo.

Ps. Juego: ¿Quiénes salen en las bolsas que con tanta gracia, sostiene Jose?

Ps. II ¡Que poco queda para Navidad! Tres semanas y vuelo a España.